如果你曾经看过任何一种带有僵尸的媒体，你可能知道成为不死怪物的过程通常是一样的。 一个人被咬了，随着时间的推移，会慢慢地死去，然后因为需要吃脑子而复活。 《最后生还者》中的虫草真菌感染与通常的僵尸故事略有不同。 这是对 HBO 中感染阶段的解释 最后生还者 展示。
相关：苔丝在《最后生还者》中是如何死去的？
感染的阶段 最后生还者 展示
虫草脑感染 最后生还者 比大多数僵尸故事更可怕。 而不是简单的解释“他们只是复活”，一个人对感染的反应是相当强烈的，而且他们被感染的身体存活的时间越长，他们就越会经历四个阶段的变化。 首先，一个人需要有一部分真菌进入他们的身体。 这可能是因为被感染者咬伤或吸入空气中的孢子。
人被感染后，真菌会在新宿主体内扩散，直至到达大脑。 这会导致咳嗽、言语不清、肌肉痉挛和情绪变化。 如果感染开始于头部附近，则该人最多有 15 分钟的时间被接管。 腹部感染可持续 2 到 8 小时，腿部或足部感染可能需要 12 到 24 小时才能完全转身。
一旦虫草感染到达大脑，那个人就会进入感染的第一阶段，成为赛跑者。 这些新感染者与生前的人具有许多相同的身体能力，因此他们可以看到并追赶他们发现的新宿主。 他们张开嘴，让真菌的卷须散开，这些卷须可以传播到其他新感染的身体。
在撰写本文时，HBO 节目尚未探索第二阶段，即感染者成为潜行者。 重要的是要注意真菌不喜欢阳光。 在感染的第一年内，被感染的身体会寻找黑暗的地方生存并传播给更多的宿主。 在此期间，感染者被称为潜行者，因为他们躲在黑暗中并粘附在各种墙壁和表面上，以便真菌在他们体内生长。
真菌在受感染者体内扩散一年多后，第三阶段开始，可见的真菌开始从大脑中长出并包围头部。 在它长到足够大之后，被感染者就会失明，但真菌还活着而且非常强壮。 这是一个 Clicker，它们发出类似于回声定位的咔哒声来定位它们面前的物体。
在撰写本文时，HBO 尚未探索感染的第四阶段 最后生还者 显示，但最终可能会显示。 多年后，感染者可以通过两种方式离开。 可能会出现在节目中的是 Bloater。 此时，身上生长的真菌几乎已经完全覆盖了全身，在他们的周围形成了一层厚厚的铠甲般的外壳。 它们非常强大，但回声定位比 Clicker 差一点。 它们还可以从自己身上撕下孢子并将它们用作孢子炸弹，立即感染任何吸入它们的未感染者。
感染的另一个第四阶段是 Shambler，它只发生在有大量水或湿度的区域。 这个感染者在《最后生还者》第二部分中在西雅图首次亮相，因此他们极不可能出现在 HBO 系列的第一季中。 这些被感染的病毒不像膨胀虫那么强壮，但它们会排出大量的孢子云，这些孢子可以感染任何吸入它们的人。
存活这么久之后，如果感染者在同一个环境中呆得太久，也有可能开始融合。 这被称为鼠王，可能是一种由多个追猎者、答题者和膨胀者组成的可怕生物，它们在一个连接的身体中。 同样，这只出现在《最后生还者》第二部分中，因此它极不可能出现在 HBO 系列的第一季中。