神奇宝贝动画于 1997 年在日本首次出现（1998 年在美国），跟随小智成为神奇宝贝大师的旅程。 在小智的十岁生日那天，他迟到了奥克教授的实验室，得到了他的第一只入门神奇宝贝皮卡丘。 尽管起步艰难，但他最终与皮卡丘建立了紧密的联系，并开始了环球之旅。
动画跟随小智的旅程，他从关东地区开始并试图赢得关东神奇宝贝联盟。 他的旅程将他带到了奥兰治群岛、城都、丰缘、战斗边境神奥、乌诺瓦、卡洛斯、阿罗拉和伽勒尔。 一路上，他尝试了每个地区的健身房挑战（如果有的话），并试图成为每个地区的冠军。 他实际上已经两次成为冠军：他是橙色联赛冠军和阿罗拉地区冠军。
考虑到穿越这些地区、进行冒险、遇到不同种类的神奇宝贝和竞争需要多少时间，很难相信小智在这么久之后仍然是一个十岁的孩子。 晚上和团队有插曲或者睡觉休息，这意味着小智绝对没有一天冒险。 但他真的老了吗？
Ash Ketchum 现在已经超过 10 岁了吗？
截至 Pokémon Journeys，Ash 正式十岁。 自从他第一次得到皮卡丘以来，他的年龄并没有改变，尽管从他开始他的旅程开始，时间显然已经过去了。
在现实生活中，神奇宝贝动画已经播出了 20 多年，而小智似乎并没有一直老化。 他在动漫中的成就对于一个十岁的孩子来说是很难做到的，更不用说成年人了。
并非每一集都有小智完成道馆挑战或参加神奇宝贝联盟。 他和他的朋友们进行了几次冒险，到不同的地区旅行，并在 Pokémon Journeys 中进行了全球冒险。 虽然他的艺术风格和服装发生了变化，但小智的年龄始终保持不变。
Ash 确实有一个实际的生日，即 5 月 22 日。 这意味着他所有的冒险，在动漫时代，只用了不到一年的时间就完成了。 他甚至可能在 10 岁时成为世界上最伟大的神奇宝贝大师，距他在观众孩提时代做出这样的承诺已有 20 多年。